Wie sieht eine Kriebelmücke aus?

Kriebelmücken sind 2 bis 6 Millimeter klein, dunkel gefärbt, mit deutlich erkennbarem Höcker am Rücken, kurzen Beinen und glasklaren Flügeln. Sie wirken auf den ersten Blick eher wie eine winzige Stubenfliege als wie eine Stechmücke - und genau darum werden sie oft verkannt.

1. Wichtigste Merkmale auf einen Blick

2. Die adulte Mücke in Bildern

3. Größenvergleich mit anderen blutsaugenden Insekten

4. Männchen und Weibchen unterscheiden

Nur die Weibchen saugen Blut - sie brauchen das Eiweiß für die Eireifung. Männchen ernähren sich von Pflanzensäften und Nektar. Optisch sind Männchen an den großen, holoptischen Augen (am Scheitel zusammenstoßend) erkennbar, Weibchen haben deutlich kleinere, getrennte Augen.

5. Lebenszyklus

Wer eine Kriebelmücke sicher bestimmen will, schaut nicht das erwachsene Tier an - sondern die Larve oder den ganzen Zyklus.

Unter günstigen sommerlichen Bedingungen kann eine Generation in vier bis sechs Wochen vom Ei bis zur adulten Mücke entwickeln. Bei kühleren Lagen oder bei Arten mit ein- bis mehrjährigem Zyklus ist die Entwicklung deutlich langsamer. In Mitteleuropa überwintern viele Arten als Larve oder Ei im Wasser, die adulten Tiere sterben mit den ersten Frostnächten.

Die Larve lebt im fließenden Wasser, klebt sich mit einem hakigen Klebepolster ("Pseudopodium") am Substrat fest und filtert Plankton aus der Strömung mit fächerartigen Mundwerkzeugen. Larven sind je nach Art und Stadium etwa 3 bis 10 Millimeter lang, walzenförmig, hinten dicker als vorne, oft schwarz bis dunkelgrün gefärbt. An untergetauchten Steinen, Stöcken oder Wasserpflanzen sehen sie aus wie kleine schwarze "Schwänze", die in der Strömung wippen.

Die Verpuppung erfolgt am gleichen Substrat: die Larve spinnt einen pantoffelförmigen Kokon. Beim Schlupf füllt sich die Puppe mit Gas, springt zur Wasseroberfläche und das fertige Insekt schlüpft binnen Sekunden.

6. Arten in Mitteleuropa

In Deutschland sind nach aktuellem Stand rund 57 Kriebelmücken-Arten dokumentiert^[*]. Medizinisch und veterinärmedizinisch besonders relevant sind:

• Simulium equinum - sehr häufig, weite paläarktische Verbreitung, vor allem für die Tiermedizin relevant (Pferde, Rinder).
• Simulium erythrocephalum - klinisch bedeutsam, dokumentierte Attacken auf Menschen.
• Simulium noelleri-Gruppe und andere Komplexe - Nachweise in Mittel- und Flachland-Fließgewässern.

Eine vollständige Artenliste mit Verbreitungsangaben für DACH gibt es in den faunistischen Roten Listen der Länder (z.B. Rote Liste Sachsen-Anhalt) sowie über das Umweltbundesamt.